今天(3月29日)，备受关注的《重返帝国》正式上线，很快就赢了App Store游戏免费榜首的成绩，闯入畅销榜Top 10。

这种市场表现意味着在SLG一个强大的竞争对手出现在这条拥挤的轨道上。同时，回归帝国的多文明背景也促进了类别主题的进一步多元化发展SLG同时，用户受众也提高了类别的市场上限。

作为一个从测试开始就不断体验游戏的玩家，我并不惊讶《重返帝国》能取得目前的成绩，也不质疑它的含金量。

众所周知，SLG一些资深游戏制作人认为，发展已经达到瓶颈期，「品类进化」这是未来发展的主要趋势。从具体情况来看，质量升级和回归战略是两个更具体的尝试方向。

在我看来，比如Slogan《重返帝国》正是通过「让战略活起来」，两者都向前迈进了一步。

高于真实的新鲜感

几年前，受技术和硬件性能的限制，SLG并不是故意追求所谓的质量感。当时，主流论点认为，艺术表现过高不仅会对推广产生太大的影响，而且会干扰玩家的决策。

但近年来，几乎所有类别都开始了艺术军备竞赛。一方面，互联网红利已经消退，市场进入股票竞争时代，快速扫描模式难以保持长期发展；另一方面，SLG生命周期强，吸金能力高，爆款持续的事实刺激了一批又一批的新产品加入竞争。你追我，带来不可避免的赛道内卷。

从简单的艺术升级到创造一个真正可信的战场，以更高的质量吸引更多的玩家。去年5月首次亮相的《重返帝国》让业界对质量升级有了更清晰的认识。问题是每一款游戏都在追求质量升级。《重返帝国》对质量的追求有什么区别？

CG克雷格，绘画大师·穆林斯为《重返帝国》创作的插图

在与Xbox Game Studios战略合作达成后，在强强联合下，《重返帝国》在技术层面很好地诠释了什么「工业标准质量」。

制作组在625万平方公里的战场上，雕刻了1万座山川和近1000万棵树木，使世界更加生动。

但更难得的是，游戏不满足于粗糙的技术碾压，而是继续深化，从底层推动质量升级「技术」朝向更先进「设计」迈出了一大步，让被塑造的世界除了真实之外，更符合直觉认知。

例如，在游戏中，随着《纽约时报》的发展，玩家的城市规模将逐渐也会变得越来越有活力:村民来来往往，士兵围城巡逻；小桥穿过小溪，帆船停泊在港口；鱼在水中跳跃，海鸥在天空中飞翔；微风吹过，树枝摇摆，旗帜飘动……

《回归帝国》对这些细节有一种近乎偏执的追求。你知道，在普遍追求质量感的时刻，仍然有很多游戏不愿意把精力花在这些细节上。毕竟，实际收入很难衡量。

然而，在体验《重返帝国》时，我对在我的领导下，城市越来越繁荣有了更强烈的理解，因为这些细节创造了前所未有的烟花，让玩家相信里面的人是那个世界上存在的新鲜个体，他们也有自己的生活。这是一个无法通过追求艺术升级来实现的领域，也是上述领域「技术」与「设计」的差距。

另一方面，《回归帝国》也试图让玩家感受到不同文明的文化积累，让文明的发展过程更加真实可信。

现有的四种文明，建筑风格忠实地恢复了各自时期的风格特征。例如，中国宫殿、雕刻梁柱、装饰材料主要是木材，非凡优雅；如拜占庭、拱顶、宏伟等。

不仅如此，除了6万多面的高精度模型、先进的动捕技术和PBR除了物理渲染，团队还参照经典传奇人物塑造了生动的英雄角色。

甚至在兵种方面，《回归帝国》不仅为每一个文明配备了自己的特色兵种，还对普通兵种进行了风格化的区分。不同文明士兵的武器和盔甲参照真实历史进行还原。

依托以上，《回归帝国》将追求真理推向了一个新的高度，让玩家在进入游戏后感受到世界触手可及的新鲜体验。

把活带入策略思维

早期阶段，SLG由于技术和硬件水平的限制，战略游戏被简化为直接和粗略的数值碰撞，但随着类别的不断发展和变化，一些产品开始考虑如何让它SLG更具战略性。在这个过程中，新产品也在进行用户再教育，导致玩家对战略的追求更高。

从强调系统资源分配的克制，到赛季系统的格子游戏，再到自由行军游戏，都反映了对战略回归的追求。回到帝国的希望「让战略活起来」，改善传统SLG策略性不足的缺陷。

在操作层面，《返回帝国》采用了更灵活、更自由的即时行军模式。大地图上的部队可以快速响应玩家发布的行动指令，这不仅更符合现实认知，而且扩大了微操作空间，可以再现真实战争中的拉扯、迂回、攻击和复制等战术。

两军正式交锋时，自由控制武将大招的释放进一步增强了比赛策略的灵活性。因为《重返帝国》在功能上划分了技能，除了伤害，还有恢复、沉默等辅助技能。

就像真正的战争一样，多兵种的协调一样，具有不同技能定位的将军测试了玩家合理调度军队的能力。抓住准确的机会，可以在关键时刻阻断对方的主要部队技能，为自己提供良好的输出环境。合理利用自由行军和技能，甚至可以通过战术操作，以弱胜强。

此外，《重返帝国》从整个地图开始，充分考虑「地利」对现实战争的影响在于SLG类别率先实现「蹲草」和「三维城市攻防」两种创新的玩法拓展了战场的深度。

前者不难理解，玩家可以利用大地图上的植被隐藏军队的下落，在信息差的帮助下进行高端操作，如深入诱敌、包围和反包围；

后者是指游戏中的大型城市将模拟古代城市的不同方向，并增加城市建筑竞争的设置，使玩家的目标不再局限于一个简单的坐标点。

在我看来，这是一个很好的解决方案SLG比实际意义更具象征性的痛点。

在《重返帝国》中，玩家可以利用各种攻城器械、自由行军、四方城门等机制，上演类似声东击西的战术，重现古代围城战的真实场景；同时，守城方也可以依靠哨塔等防御建筑主动出城迎敌，或者退却为进。城墙破裂后，他们可以集中优势力量与敌人展开巷战。

正是通过上述方式，《重返帝国》得到了诠释Slogan所强调的「让战略活起来」，不仅强化了SLG战略是将真实、可信、直的古代战争体验带给玩家，从而实现玩法水平「品类进化」。

潜在股有望改变轨道格局

颠覆性品类创新是必然的，对SLG这样一个相对成熟的类别更是如此。面对阶段性瓶颈，越来越多的制造商希望更安全「品类进化」推动品类继续前进。

当大方向一致时，每个人都会不可避免地再次相撞。此时，竞争是深层次的内容。「品类进化」的两条路——「品质升级」和「回归策略性」，《重返帝国》依靠对SLG对类别和策略手机游戏用户的理解，到市场SLG爱好者交出了一份独特的答卷。

当大多数产品仍在研究如何使模型更精细、更高清晰度的地图时，《回归帝国》一直试图让整个世界生活，不仅追求现实，而且符合感官直觉认知；

在「回归策略性」在这个过程中，《回归帝国》追溯了战略游戏的起源，从过去的经典战略游戏中汲取灵感，让战略活起来，走出了一条有效的道路。这些是《回归帝国》脱颖而出的关键。

当然，一个好的开始需要不断跟进后续的精细操作。一开始，从和开始Xbox Game Studios达成战略合作；为游戏举办三天三夜的超长直播；在半年内进行多次测试，积极收集玩家意见；然后在前瞻性之夜宣布与山东博物馆合作。从天美在《回归帝国》中的精耕细作中不难看出，我们可以看到他们深入培育这一类别轨道的决心。

另一方面，天美对SLG类别也有深厚的研发积累，在中国SLG方兴未艾时进入这条轨道，有着成功的产品运营经验，见证了品类的发展变化SLG对产品调性、竞争态势、玩家喜好等有着深刻的认识。

与此同时，在过去的几年里，SLG天美在后续内容更新、玩家社区结构等方面也应该更轻松地了解轨道持续运营积累的经验和资源。

在保证自身质量和运营的情况下，《重返帝国》可能真正成为改变轨道格局的力量。在提高技术竞争门槛的同时，深入审美、体验等内部层面，将整个品类推向更高的水平。